domingo, 27 de enero de 2013
Pasó de ser un privilegio de los ricos a infusión favorita de los
rebeldes.
Si los sirios les regalaron a los argentinos figuras que entraron en
los libros de historia, incluso un presidente, los rioplatenses correspondieron
con el mate.
A mediados del siglo XX, en uno de los tantos altibajos de la economía
argentina, retornaron a Siria muchos hijos y nietos de quienes habían emigrado
hacía un tiempo.
El destino determinó que, con los años, el mate se haya convertido
ahora no sólo en una "infusión rebelde", sino también en un botín de
la guerra que desgarra al país.
Aquellos inmigrantes que regresaron a Siria desde América del Sur lo
hicieron con todo el bagaje cultural de los campos, los montes y los puertos.
Al principio, el mate que trajeron con ellos no fue más que una moda de
las clases más acomodadas, una forma de marcar diferencias con los sectores que
no podían pagar el costo de este producto, importado desde las remotas tierras
de un continente de cuya existencia sólo había una prueba disponible: la yerba
que llegaba en las bodegas de los navíos a los muelles de Tartus y Latakkia.
La minoría alauita se hizo del poder en 1970 con los golpes de Estado
puestos en marcha por uno de los suyos, Hafez al-Assad, padre de Bashar, actual
presidente sirio . Con esto, esa minoría adquirió los hábitos de los ricos, y en
sus reuniones, el mate ganó carta de legitimidad al lado de las bebidas
tradicionales.
Las revoluciones, sin embargo, son hechas para igualar. Y el mate,
antes un lujo, ahora es una bebida esencial para el descanso de los
combatientes opositores.
"Cuando conquistamos posiciones del ejército, además de armas y
equipo, capturamos las provisiones de yerba de la oficialidad alauita",
cuenta Mahmoud, un combatiente de 25 años que integra las filas del Ejército
Libre Sirio (ELS).
Mahmoud y otros rebeldes están reunidos en su pequeño local cuartel
antes de que caiga la temprana oscuridad del invierno, en el barrio de
Salaheddine.
Varios de ellos estuvieron combatiendo antes en las primeras
barricadas, hechas con escombros, muebles y restos de autos, frente a los
soldados de Bashar al-Assad. Algunos son francotiradores, una especie que,
además de hostigar a otras, sostiene guerras particulares que demandan
precisión, energía e interminable paciencia, entre azoteas, ventanas y agujeros
abiertos en las paredes.
Los que arriban más tarde encuentran a sus compañeros de la katiba
Al-Waed (unidad militar La Promesa) orando. " Mohammedun resulullah
(Mahoma es el profeta de Dios)", repiten. Llega el momento de relajarse,
de intercambiar historias. Delgado, Ibrahim se quita la campera negra, saca un
cigarrillo y se sienta. De 28 años, es uno de los mayores del grupo.
Se acomodan en tres sillones, viejos y sucios. Dejan descansar las
armas sobre el piso, los cañones entre las manos. Las miradas buscan a quien se
va a encargar de prepararles una bebida; ése es Walid. En unos vasos pequeños
sirve café. En otros, apenas más grandes, té. Y en los mayores, de vidrio, con
asa y bombilla, yerba mate.
El que quiere mate recibe un recipiente individual. No circula entre
los combatientes, como tampoco lo hacen el té ni el café.
No es difícil imaginarlos en las llanuras argentinas, alrededor del
fuego, por la noche, después de un duro día e igualmente armados. Aquí en la
ciudad, se escuchan los morteros y los fusiles, se huele la basura y la
descomposición de la muerte.
En el campo abierto, a ellos los acompañarían los rumores de las vacas,
el aroma del cuero y la leve fetidez del estiércol.
Además del placer intrínseco de beber mate, disfrutarlo es una temprana
victoria insurgente, un botín de guerra que simboliza la fuerza de los
sublevados.
Hassan y Gawad aceptan posar para la cámara con fusil, vaso, bombilla y
yerba. Detrás de ellos, está la guerra: el barrio de Salaheddine, en Aleppo,
convertido en ruinas. Con sonrisa de anuncio publicitario, Hassan muestra el
paquete del producto: bella caligrafía árabe. Lo da vuelta, y la etiqueta está
en castellano. La marca es Kharta Khadra. Otra leyenda dice: "Origen:
Argentina"
Fuente: Diario La nacion
Fuente: Diario La nacion
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